par À Crans-Montana, Alan Hatherly a livré une démonstration impressionnante pour décrocher son deuxième titre mondial consécutif en VTT cross-country olympique (XCO). Sur un prototype Giant Anthem XC, le Sud-Africain a dominé la course dès le deuxième tour et s’est imposé avec 48 secondes d’avance.
Une course maîtrisée de bout en bout
Alan Hatherly a offert au public suisse une performance de champion ce dimanche 14 septembre 2025 lors des Championnats du monde de VTT cross-country 2025 à Crans-Montana. Le Sud-Africain a pris les commandes dès le deuxième tour des neuf boucles au programme, profitant d’une erreur de Victor Koretzky pour s’échapper seul. Rapidement, son avance s’est envolée à plus d’une minute et trente secondes, obligeant ses rivaux à se battre pour les places d’honneur. Au terme d’un effort solitaire parfaitement contrôlé, il s’impose avec 48 secondes d’avance, conservant ainsi son maillot arc-en-ciel pour une saison supplémentaire.
« Un contre-la-montre plutôt qu’une course tactique »
Serein, Hatherly a analysé son succès avec humilité : « Je viens de vivre l’une de ces journées parfaites. Ce sera difficile de reproduire une telle performance. Tous les éléments étaient alignés. Avant la course, j’avais dit que ce serait plus un contre-la-montre qu’une course tactique. Je l’ai abordée ainsi, en prenant les devants immédiatement et en transformant cette course en contre-la-montre du début à la fin. »
S’il a ralenti sur les dernières boucles, le Sud-Africain ne s’est jamais senti menacé : « À deux ou trois tours de l’arrivée, j’ai commencé à sentir le poids de mon effort en début de course, mais l’écart était tellement important que j’ai pu me concentrer sur la gestion de ma position. »
Derrière le vainqueur, l’Italien Simone Avondetto a signé une superbe remontée pour décrocher la médaille d’argent, tandis que Victor Koretzky a arraché le bronze de justesse, frustrant les espoirs des Suisses Mathias Flückiger et Luca Schätti, pourtant en lice pour une médaille à domicile.
Une saison en montagnes russes
Cette victoire vient clore une année mouvementée pour Hatherly. Engagé en début de saison avec l’équipe WorldTour Jayco AlUla, il s’était illustré sur route avec une sixième place au général de l’AlUla Tour et un titre de champion national du contre-la-montre en Afrique du Sud. Mais sa préparation a été perturbée par une maladie au printemps et une lourde chute lors de son retour en Coupe du monde VTT en mai.
Le déclic est survenu fin août, avec une quatrième place encourageante lors de la manche de Coupe du monde des Gets : « Ça a été une année étrange pour moi, entre route et VTT avec Jayco-AlUla. Trouver le bon équilibre entre les deux disciplines a été difficile, mais depuis un mois, je me consacre exclusivement au VTT. Tout mon entraînement est centré là-dessus, et ça a clairement payé. Les Gets m’ont donné le dernier boost de confiance dont j’avais besoin. C’est un rêve de gagner pour la deuxième fois de suite. »
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