par Après avoir remporté la Coupe du monde de VTT XCO 2025, Samara Maxwell (Decathlon Ford Racing Team) a annoncé qu’elle mettrait sa carrière sportive entre parenthèses en 2026. Une décision forte, mûrement réfléchie, et qui dépasse le simple besoin de repos.
C’est un choix de carrière assez inhabituel pour une championne en titre. Samara Maxwell a décidé de prendre une saison sabbatique en 2026. L’objectif : se régénérer physiquement et mentalement après plusieurs mois de compétitions au plus haut niveau en Europe, et loin de ses proches. Cette pause, soutenue par son équipe et les instances néo-zélandaises, vise à préserver sa santé, retrouver un équilibre personnel et préparer un retour ambitieux en vue des Jeux olympiques de Los Angeles 2028.
Une saison 2025 mentalement et physiquement couteuse
Pourquoi Samara Maxwell prend-elle une saison sabbatique ? La réponse se trouve d’abord dans l’intensité de son engagement ces derniers mois. La saison 2025 a été marquée par un enchaînement de compétitions internationales au plus haut niveau, impliquant de longs séjours en Europe, loin de sa Nouvelle-Zélande natale. Comme beaucoup d’athlètes, la Néo-Zélandaise a dû composer avec la pression des résultats, les déplacements constants et une exposition médiatique permanente. À ce rythme, l’usure ne se limite pas au corps. Elle touche aussi l’esprit.
Samara Maxwell l’explique elle-même : cette pause est « le moment idéal » pour respirer et revenir à ses racines. « Je veux passer du temps avec ma famille, me ressourcer et me préparer aux défis qui m’attendent », a-t-elle déclaré.
Ainsi, elle s’éloignera volontairement des courses, des obligations médiatiques, et des réseaux sociaux. Cette coupure totale est pensée comme un temps de reconnexion personnelle, loin de l’agitation du sport de haut niveau. Une démarche assez nouvelle chez les athlètes, conscients que la performance durable passe aussi par la santé mentale.
Los Angeles 2028 en ligne de mire
Mais n’allez pas croire que cette saison sabbatique est un renoncement. Bien au contraire. Son équipe (Decathlon Ford Racing Team) et la fédération néo-zélandaise soutiennent cette décision. Dans un sport où les carrières peuvent être compromises par le surmenage, cette pause apparaît comme un investissement stratégique sur le long terme.
Si Samara Maxwell s’éloigne des compétitions en 2026, sa vision reste claire. L’objectif est de revenir avec une énergie renouvelée et une motivation intacte pour poursuivre son rêve olympique. Les Jeux de Los Angeles 2028 demeurent une priorité, et cette saison sabbatique est pensée comme une étape clé dans cette trajectoire. En prenant le temps de se reconstruire aujourd’hui, la Néo-Zélandaise se donne les moyens de revenir plus forte, plus équilibrée et mieux armée pour les défis à venir.
Pourquoi Samara Maxwell prend-elle une saison sabbatique ? Parce qu’elle choisit de placer son bien-être au cœur de sa performance future. Dans un contexte où la santé mentale des athlètes est de plus en plus prise en compte, sa décision envoie un message fort : savoir s’arrêter peut-être la meilleure façon d’aller plus loin.
Un choix courageux, réfléchi et largement soutenu, qui pourrait bien marquer un tournant décisif dans la suite de sa carrière.
